Кафедра теории и истории международных отношений специализируется на двух важнейших сторонах изучения международных отношений. С одной стороны, в фокусе учебных программ оказываются исторические аспекты становления, развития и упадка различных систем международных отношений, что позволяет проводить при исследованиях глубокие исторические параллели. С другой, сильным направлением деятельности кафедры является изучение теоретических аспектов международных отношений, традиционных и прогрессивных концепций. Наконец, исторически сложилась глубокая привязанность кафедры к изучению военных аспектов истории международных отношений, проблем ближнего востока, роли прессы и средств массовой коммуникации в развитии общества и некоторым другим тематикам. За годы существования кафедра способствовала научному становлению как многих видных и заслуженных специалистов в международных отношениях, так и ряду молодых и перспективных исследователей. Возглавляет кафедру доктор политических наук Светлана Михайловна Виноградова